ダニエル書に見る獣は何を意味するのか？

デイビッド・トゥルーベック
6 日前
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ダニエル書には、多くの人が理解しにくいと感じるいくつかの幻が描かれています。それらのうちの三つは、とりわけ、特に難しいように見えることがあります。それらは2章、7章、また8章に出てきます。

2章でダニエルは、五つの異なる金属で作られた巨大な像を目にします。像は石に打たれ、粉砕され、その後、その石は全土を満たす大きな山へと成長しました。

7章では、ダニエルは人間のように立ち上がる翼のある獅子、口に肋骨をくわえた熊、四つの翼と四つの頭を持つヒョウ、そして角のある恐ろしい獣を見ます。さらに奇妙なことに、その角の一つが語り、神の民を迫害するのです。

そして、8章では、ダニエルは一本の大きな角を持つ雄やぎに打ち負かされる力強い雄羊を見ます。大きな角が折れ、四つの角がその代わりとなり、そしてその四つの角のうちの一つから、さらに小さな角が現れます。この角は自らを高め、常供のささげ物を取り上げ、神殿を冒します。

これらすべてがかなり奇妙に聞こえると私も思います。だからこそ、この記事では、これらの二つの重要な質問に答えたいと思います。私たちが確実に知っていることは何でしょうか？そしてこれらの幻の意味について合理的に導き出せる結論は何でしょうか？

それでは、これらの幻それぞれについて確実に分かっていることから始めましょう。

以下の部分は実際にかなり単純です。なぜなら、ダニエルは自分が見たものについて自分の理解に頼らなかったからです。むしろ、ダニエル書が述べるように、預言者ダニエルは介入を求めました。

「私は、かたわらに立つ者のひとりに近づき、このことのすべてについて、彼に願って確かめようとした。すると彼は、私に答え、そのことの解き明かしを知らせてくれた。」

ダニエルにこれらの幻の象徴のいくつかについて、神は超自然的に、明らかにされました。

それでは2章から始めましょう。

物語は、ネブカデネザル王が深く悩まされた夢から始まりますが、バビロンの知者の誰もそれを解釈できませんでした。それはそうです。なぜなら、王は彼らに夢が何であるかを伝えることを拒んだからです。代わりに彼は、知者たちにまず彼が見た夢を告げ、その後その意味を説明するよう要求したのです。

もちろん、知者の誰もそれを行うことができませんでした。

それからダニエルは祈り、神は彼に夢そのものとその解釈の両方を明らかにしました。

夢の中で、ネブカデネザルは五つの異なる素材で作られた巨大な像を見ました。その頭は金でできており、胸と腕は銀で、腹とももとは青銅で、すねは鉄で、足は鉄と粘土の混合物でした。

それから、ダニエル書はその足について記述しており、足は第五の王国を表しています。興味深いことに、それらは実際には結合しない二つの材料、すなわち鉄と粘土でできています。この王国は、鉄の王国の力の一部を保持しますが、鉄は粘土と混合しないため、結合が解除されます。

「…それは分裂した国のことです。その国には鉄の強さがあるでしょうが、…。…しかし鉄が粘土と混じり合わないように、それらが互いに団結することはありません。」

この文面から、像の足で表されるこの最後の王国は、時代の終わりに分裂した王国になることがわかります。ある程度の強さはありますが、鉄は粘土と混ざらないため、しっかりと結合できません。

最後に、像を破壊する石が神の王国を象徴していると伝えられています。神はメシアをこの世に王国を確立するために送られます。その石は最後の王たちの時代にこの像を打つのです。

鍵となる言葉はこの文面の中にあります。

「この王たちの時代に、天の神は一つの国を起こされます。その国は永遠に滅ぼされることがなく、その国は他の民に渡されず、かえってこれらの国々をことごとく打ち砕いて、絶滅してしまいます。しかし、この国は永遠に立ち続けます。」

それでは、これらすべてからどのような結論を導くことができるのでしょうか？

歴史上、バビロンがメド・ペルシア帝国に征服されたことがわかっています。その後、メド・ペルシア帝国はギリシャ帝国に征服され、ギリシャ帝国は最終的にローマ帝国に征服されました。したがって、ダニエル書2章は、異なる金属が異なる王国を表すことを明確に示しています。歴史を振り返る中、バビロンからローマ帝国に至るまで、これらの王国をある程度確信を持って特定できます。

しかし、重要な疑問が一つ残っています。ローマ帝国において、像の足の記述に相当する時代はあったのでしょうか？

ダニエル書2章41節は、この王国が「鉄の強さがある」と述べています。すると、ダニエル書2章43節はこう言います。「鉄が粘土と混じり合わないように、それらが互いに団結することはありません。」

言い換えれば、この最終王国は依然として近代化の象徴である鉄の強さを持ち続けますが、同時に粘土と混ざり合うことになるでしょう。粘土は古代の何かの象徴であり、全く異なる要素を表しています。これら二つの材料は、真に一つになることはできません。ダニエルがこのように述べるようにです。

「鉄が粘土と混じり合わないように、それらが互いに団結することはありません。」

したがって、最も自然な結論は、この最終的な王国が、真の統一を決して達成できない異なる勢力の同盟になるということです。それでは、ダニエル書2章44節を引き続き見てみましょう。

　「この王たちの時代に、天の神は一つの国を起こされます。その国は永遠に滅ぼされることがなく、…。」

「この王たち」という語句を最も自然に理解する方法は、それは鉄と粘土で表される最終王国の支配者を指すということです。私の理解では、これはメシアが再臨されるときに存在する王国だと思います。しかし、最終的な結論を導く前に、7章と8章の幻を見てみましょう。これらは私たちにより多くの詳細を提供し、2章からすでに学んだことをよりよく理解するのを助けます。

7章では、異なる金属で作られた像の代わりに、ダニエルは海から四体の異なる獣が出てくるのを目にします。

天使が幻を説明するとき、このように述べています。

「これら四頭の大きな獣は、地から起こる四人の王である。」

2章の異なる金属が異なる王国を表すように、四つの獣もまた異なる王国を表しています。ダニエルが最初に見た獣は獅子に似ています。それは鷲の翼を持っています。それから翼が取り除かれ、男のように立ち上がり、人間の心が与えられます。

以前、ダニエル書4章において、バビロンの王ネブカデネザルは、天才で偉大な統治者と見なされ、神コンプレックスを抱く人物であり、神は彼の身を低くさせました。聖書は次のように述べています。

「このことばは、ただちにネブカデネザルの上に成就した。彼は人間の中から追い出され、牛のように草を食べ、そのからだは天の露にぬれて、ついに、彼の髪の毛は鷲の羽のようになり、爪は鳥の爪のようになった。」

この章の前半では、天使がこのように宣言しています。

「その心を、人間の心から変えて、獣の心をそれに与え、…。」

後に、ネブカデネザルは神の前で身を低くし、人間の心が回復しました。この物語と、人間の心を受け取る鷲の翼を持つ獅子との類似点は非常に明らかです。したがって、7章の獅子が2章の金の頭と同じ王国であると合理的に結論付けることは可能でしょうか？獅子はバビロニア帝国を象徴している可能性があるのでしょうか？

歴史はその結論を強く支持しています。バビロンは獅子のシンボルと密接に結びついていました。獅子が城壁や門、建物に現れました。獅子はバビロンの主要な象徴の一つでした。したがって、最初の獣がバビロニア帝国を象徴していると結論付けるのは妥当であり、同様に、金の頭部がバビロンを象徴することも妥当だと思います。

7章のこの幻の終わりに、私たちは再び神が永遠の王国を築かれると告げられます。

「しかし、いと高き方の聖徒たちが、国を受け継ぎ、永遠に、その国を保って世々限りなく続く。」

したがって、ダニエル書2章とダニエル書7章は、バビロンからメシアの王国に至るまで、同じ世界王国の順序を記述しています。これにより、私たちの解釈を検証する手段が得られます。2章の王国と7章の王国を比較することができます。両方の幻は神の永遠の王国で終わるので、最も自然な結論は、メシアの来臨へと導く同じ王国の系統を描写しているということです。したがって、2章の金の頭と7章の鷲の翼を持つ獅子を自信を持って識別できます。これは、二つの幻の間の最初の明確なつながりであり、残りの解釈を検証するのに役立ちます。

これまでに、最初の獣がバビロンを明確に表していることが確認されています。

それでは、メド・ペルシア帝国と特定した銀の胸部と紋章を見てみましょう。これはダニエル書7章の第二の獣と一致するでしょうか？

ダニエルは第二の獣を次のように説明します。

「また突然、熊に似たほかの第二の獣が現れた。その獣は横ざまに寝ていて、その口のきばの間には三本の肋骨があった。するとそれに、『起き上がって、多くの肉を食らえ』との声がかかった。」

この描写はメド・ペルシア帝国に非常に似ています。

それはメディア人とペルシヤ人からなる帝国でした。しかし、時間が経つにつれてペルシア側は、はるかに強くなりました。クロス大王が権力を握ったとき、ペルシアは帝国における主要な勢力となりました。それが、ほとんどの歴史書が単に「ペルシア帝国」と呼ぶ理由です。

したがって、メド・ペルシア帝国は不平等なパートナーシップでした。一方が他方よりもはるかに強くなりました。これは、熊が片側で持ち上げられている様子に合致しています。別の興味深い細部があります。メド・ペルシア帝国が勢力を握ると、バビロン、リディア、そしてエジプトという三つの主要王国を征服しました。

このことは、幻の別の部分、すなわち熊の口にある三つの肋骨に関して説明できるかもしれません。これらの三つの肋骨が、メド・ペルシア帝国が征服した三大王国、すなわちバビロン、リディア、エジプトを表すと示唆するのは妥当です。これによって、私たちの解釈は裏付けられました。ダニエル書2章の銀の胸と腕、そしてダニエル書7章の熊は、同じ王国、すなわちメド・ペルシア帝国を表しているようです。

歴史的に、ペルシア帝国を征服したのはギリシャ帝国でした。この王国は、ネブカデネザルの大像の幻において、青銅の腹ともも（上腿）によって象徴されています。

「腹とももとは青銅」

数節後、ダニエルはこの像の意味をこう説明します。

「次に青銅の第三の国が起こって、全土を治めるようになります。」

この第三の王国はギリシャ帝国であり、アレクサンドロス大王によって建国されました。彼は驚異的な速さでペルシア帝国を征服し、わずか三年でそれを成し遂げました。

このことがいかに顕著であったかを評価するには、ネブカデネザル王が約12年間、単一の都市ツロを包囲したことを考えてみてください。対照的に、アレクサンドロスは、ツロだけでなく、その期間の約四分の一の時間でペルシア帝国全体を征服しました。

それが、ダニエルが見た第三の獣がヒョウであった理由です――並外れた速度を象徴するにふさわしい象徴です。

「この後、見ていると、また突然、ひょうのようなほかの獣が現れた。その背には四つの鳥の翼があり、その獣には四つの頭があった。そしてそれに主権が与えられた。」

しかし、なぜヒョウは四つの翼と四つの頭を持っているのでしょうか？

数字の四は、ギリシャ帝国の歴史を完璧に反映しています。ペルシアを征服した後、アレクサンドロス大王は予期せず亡くなりました。歴史的伝承によれば、彼は死の床で自らの王国を「最も強い者」に残すべきだと宣言した。その結果、彼の広大な帝国は最終的に彼の将軍四人に分割されました。

この同じメッセージは、8章におけるダニエルの羊と雄ヤギの幻において、さらに明確に示されています。

「この雄やぎは、非常に高ぶったが、その強くなったときに、あの大きな角が折れた。そしてその代わりに、天の四方に向かって、著しく目だつ四本の角が生え出た。」

それから、天使ガブリエルは、この象徴についてこう説明します。

「その角が折れて、代わりに四本の角が生えたが、それは、その国から四つの国が起こることである。しかし、第一の王のような勢力はない。」

したがって、ダニエルの預言は歴史的記録と著しく一致しています。

鷲の翼を持つ獅子 ― バビロン（ダニエル7:4）

横ざまに寝る熊 ― メド・ペルシア帝国（ダニエル7:5）

四つの翼と四つの頭を持つヒョウ ― ギリシャ帝国（ダニエル7:6）

歴史は、アレクサンドロス大王が権力を握る200年以上前に、神が預言者ダニエルに啓示した世界帝国の正確な順序を裏付けています。実際、この記事の早い段階で、ダニエル書2章の像にある金・銀・青銅を検討した際に、すでにこの結論に私たちは至りました。さて、同じ結論は、すでに取り上げたダニエル書8章に記録された幻によってさらに明確に確認されており、私たちは、それについてさらに詳しく掘り下げていきたいと思います。

この幻において、ダニエルは一本の大きな角を持つ雄ヤギが、二本の角を持つ雄羊を攻撃しているのを見ます。私たちは、雄羊の角の一つがもう一つよりも高かったと伝えられています。また、雄ヤギの大きな角が折れ、四本の角に置き換えられたとあります。

ダニエルが幻の意味を尋ねたとき、天使ガブリエルが現れ、彼に説明しました。

雄羊についてガブリエルはこう述べました。

「あなたが見た雄羊の持つあの二本の角は、メディヤとペルシヤの王である。」

それから彼は雄ヤギについて説明しました。

「毛深い雄やぎはギリシヤの王であって、その目と目の間にある大きな角は、その第一の王である。」

そして彼はこう付け加えました。

「その角が折れて、代わりに四本の角が生えたが、それは、その国から四つの国が起こることである。しかし、第一の王のような勢力はない。」

これにより、ダニエル書7章の熊がメド・ペルシア帝国も表しているという強い確信が得られます。雄羊が片方の角をもう片方よりも高く持っていたのと同様に、熊は「横ざまに寝」（ダニエル7：5）たのです。これは統一帝国においてペルシアがメディアよりも強くなったという歴史的事実を完全に反映しています。

同様に、ダニエル書7章における四つの翼と四つの頭を持つヒョウは、ギリシャ帝国を明確に表しています。ダニエル書8章では、ヤギは特にギリシャと特定されており、四つの角は、アレクサンドロス大王の死後の帝国が四つの王国に分割されたことを明確に象徴しています。これらすべては、十分に裏付けられた結論へと導きます。すなわち、ダニエルの預言に記された第四の王国に関する私たちの理解も正しいということです。

この第四の王国は、先ほど述べたとおり、鉄で表され、ローマ帝国を象徴しています。歴史は、ローマがギリシャ帝国を征服したことを確認しています。

ダニエル書7章において、この同じ帝国は次のように記述されています。

「その後また、私が夜の幻を見ていると、突然、第四の獣が現れた。それは恐ろしく、ものすごく、非常に強くて、大きな鉄のきばを持っており、食らって、かみ砕いて、その残りを足で踏みつけた。」

これは、真に諸国を圧倒し征服したローマ帝国についての、驚くほど正確な記述です。

しかし、その預言はローマ帝国に関することだけでは終わりません。

ダニエルは、鉄の脚の後に来る何かに注意を喚起します。像の足元に視界が届くと、何かが変わります。それらはもはや固体の鉄でできていません。代わりに、ダニエルは鉄と粘土が混ざった王国について述べています。

それは強力で現代的ですが、同時に古代の要素を含んでいます。それは奇妙な混合物で、真にまとめることができません。

ダニエルは、こう述べます。

「…足と足の指は、その一部が陶器師の粘土、一部が鉄でしたが、それは分裂した国のことです。」

これはダニエル書2章で述べられている最後の王国です。では、同じ王国がダニエル書7章でどのように記述されているかを見てみましょう。ダニエル書7章では、ダニエルは再びこの最後の王国を目にしますが、今回は彼の注意が十の恐ろしい角に向けられます。

「…十本の角を持っていた。」

これら十本の角は何を表しているのでしょうか？

私たちは推測する必要はありません、なぜなら天使自らがその意味を説明しているからです。

「十本の角は、この国から立つ十人の王。」

そこで、状況がよりはっきりしてきます。ダニエル書2章では、最後の王国が分割されています。ダニエル書7章では、この最後の王国には、十人の王がいることを学びます。

しかし、ダニエルは十人の中から別の角――小さな角――が昇るのを見ました。この角は別の支配者を表しています。そして再び、天使は、それが何を意味するかを私たちに語ります。

「彼らのあとに、もうひとりの王が立つ。…三人の王を打ち倒す。」

そうして、この支配者は十人の王の後に立ち上がり、最終的にそのうちの三人を従わせます。

この支配者はダニエルの預言における中心的な人物の一人となります。

そして、ダニエルがこの支配者について記述した内容を新約聖書で読むものと比較すると、重要な結論に至ります。この小さな角は、新約聖書が反キリストと特定した将来の支配者を指し示しているのです。

使徒パウロはこの来る支配者を次のように呼んでいます。

「…不法の人、すなわち滅びの子…。」

－2テサロニケ人への手紙2:3

ダニエルはまた、この支配者がまず多くの人々と契約を確定すると語っています。

「彼は一週の間、多くの者と堅い契約を結び、…。」

ダニエルの預言の文脈において、この「一週間」は年の一週、すなわち七年の期間です。私はダニエル書9章のブログにおいて、この文脈を詳細に説明しています。

ほとんどの聖書学者は、この七年の契約がイスラエルと第三神殿の再建に関わることを理解しており、後のダニエルが捧げものについて言及しており、聖書によればそれは神殿でのみ捧げられるとされています。しかし、その七年の期間の途中で、不法の人、すなわち滅びの子は、契約を破り、生贄の捧げものを止め、そして自らの真の本性を明らかにするでしょう。

次にダニエルはこう述べます。

「彼は、いと高き方に逆らうことばを吐き、いと高き方の聖徒たちを滅ぼし尽くそうとする。彼は時と法則を変えようとし、聖徒たちは、ひと時とふた時と半時の間、彼の手にゆだねられる。」

「ひと時とふた時と半時の間」とは、どのような意味を持つのでしょうか。

預言的な言語では、「ひと時」は一年、「ふた時」は二年、「半時」は半年と理解されます。合わせて、それは三年半に相当します。

ヨハネの黙示録は、この同じ期間を三年半、すなわち42か月と記述しており、これはイエスの再臨の直前の最後の三年半です。この期間中、反キリストは支配し、イスラエルとの契約を破り、ユダヤ人を破壊しようとし、神の聖徒を迫害するでしょう。

「…四十二か月間活動する権威を与えられた。」

ダニエル書とヨハネの黙示録の両方は、同じ預言的期間、すなわちイエス・キリストの再臨の直前の最後の三年半を記述しています。

そして、これらの兆候がローマ帝国時代の間に成就したことは、一つもないことがはっきりと分かります。歴史は、ローマ帝国から十人の王の同盟は存在したとは記録していません。それらの王のうち三人を打倒した支配者についても記録されていません。そして、神の王国が確立される直前に、神の民に対する三年半にわたる迫害も記録されていません。歴史は単にそのような時期を記録していないのです。

それ故に、鉄の脚は第四の世界帝国であるローマ帝国を表すと私は結論付け、鉄と粘土の足は、メシアの帰還直前に存続する第五かつ最後の世界王国を表すと結論付けるのです。この最後の王国において、十人の王の同盟が成立します。それらの中から、不法の人、すなわち滅びの子が権力を握るでしょう。彼は三人の王を倒し、イスラエルとの契約を確定させ、七年の大患難の最中に契約を破り、犠牲を止め、神の聖徒を迫害し、最後の三年半の間にユダヤ人を滅ぼそうとし、最終的には主イエス・キリストの栄光ある再臨において滅ぼされるのです。

それは、ダニエルがこう宣言したようにです。

「この王たちの時代に、天の神は一つの国を起こされます。その国は永遠に滅ぼされることがなく、…かえってこれらの国々をことごとく打ち砕いて、絶滅してしまいます。しかし、この国は永遠に立ち続けます。」

その瞬間、手を使わずに切り取られた石が像の足に衝突し、最後の人類王国を破壊し、私たちの主イエス・キリストの永遠の王国を築くのです。

マラナタ！主イエスよ、来てください！

ダニエル書に見る獣は何を意味するのか？

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